粘度是流体物质的一种物理特性，它反映流体受外力作用时分子间呈现的内部摩擦力。物质的粘度与其化学成分密切相关。在工业生产和科学研究中，常以通过测量粘度来监控物质的成分或品质。例如，在高分子材料的生产过程中，应用粘度计可以监测合成反应生成物的粘度，自动控制反应终点。
其他如石油裂化、润滑油掺合、某些食品和药物等的生产过程自动控制，原油管道输送过程监测，各种石油制品和油漆的品质检验等，都需要进行粘度测量。对转子浸入液体的深度有严格要求,必须按照说明书要求操作(有些双筒仪器对测试的液体用量有严格要求,必须用量筒量取)。在转子浸入液体的过程中往往带有气泡,在转子旋转后一段时间大部分会上浮消失,附在转子下部的气泡有时无法消除,气泡的存在会给测量数据带来较大的偏差，所以倾斜缓慢地浸入转子是一个有效的办法。
运动粘度测定仪实验时将装有试样的粘度计浸入事先准备妥当的恒温浴中，并用将粘度计固定有支架上，在固定位置时，必须把毛细管粘度计的扩张部分浸入一半以上。测定试样的运动粘度时，应根据试验的温度选用适当的粘度计，务使试样的流动时间不少于200s，运动粘度测定仪内径0.4mm的粘度计流动时间不少于350s。在测定试样的粘度之前必须将粘度计用溶剂油或石油醚洗涤，如果粘度计沾有污垢，就用铬酸洗液、水、蒸馏水或95%乙醇依次洗涤。然后放入烘箱中烘干，或用通过棉花滤过的热空气吹干。
在测定运动粘度时，在内径符合要求且清洁、干燥的毛细管粘度计内装入试样。在装试样之前，将橡皮管套在支管上，并用手指堵住管身的管口，同时倒置粘度计，然后将管身插入装着试样的容器中，这时利用橡皮球将液体吸到标线，同时注意不要使管身，扩张部分和中的液体发生气泡和裂隙。当液面达到标线时，就从容器里提起粘度计，并迅速恢复其正常状态，同时将管身的管端外壁所沾着的多余样擦去，并从支管取下橡皮管套在管身上。
